Marta Macho-Stadler, matemática: “As primeiras programadoras foram mulheres; os homens consideravam esse um trabalho menor.”

Tanto no púlpito universitário quanto na área de extensão, ela defende o papel das mulheres que, muitas vezes à sombra de seus maridos e, em outros casos, de seus chefes, desempenharam um papel significativo no avanço de diversos campos científicos. Mas, além desses casos específicos, Marta Macho-Stadler (Bilbao, 62) destaca o papel que as mulheres matemáticas desempenharam no lançamento da programação e na corrida espacial . "Elas faziam trabalhos que os homens consideravam subalternos, então, no final, as primeiras a programar ou lidar com cálculos foram as mulheres matemáticas."

Marta Macho, professora de Matemática há 39 anos na Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade do País Basco (UPV/EHU) e especialista em topografia, além de editora do blog Mujeres con Ciencia (Mulheres com Ciência) da Cátedra de Cultura Científica, trabalho pelo qual recebeu diversos prêmios, analisa, em seu livro "reivindicativo" Matemáticas x Matemáticas (Catarata) , o importante papel que as mulheres desempenharam nessa disciplina. Conversamos com ela sobre essas mulheres e sua preocupação com a insegurança que muitas meninas continuam sentindo ao escolher carreiras científicas , algo fomentado pelas próprias mensagens que recebem da sociedade.

Pergunta: Por que você escolheu o caso dessas 20 mulheres em particular?

Resposta: Eu edito muitas biografias de mulheres cientistas, em geral. E há muitos perfis de mulheres matemáticas que, embora algumas não sejam figuras importantes, não são conhecidas, nem mesmo no campo da matemática. E eu senti que era importante torná-las conhecidas. Este livro é vingativo em si mesmo. Porque, quando falamos de matemática, muitas pessoas a interpretam como sendo homens fazendo isso, embora muitos matemáticos homens não sejam muito conhecidos do público em geral. E, além disso, quando falamos de mulheres cientistas ou matemáticas, as mesmas pessoas são sempre mencionadas. Marie Curie e quatro ou cinco outras mulheres, o que faz parecer que elas são a exceção, quando não é o caso, nem nunca foram. Houve muitas ao longo da história que desempenharam um papel muito relevante na matemática e na ciência em geral.

P. Além disso, como a ciência é um esforço profundo e de equipe, por muito tempo as mulheres nesses grupos, cujo trabalho muitas vezes foi essencial para obter o resultado final, quase não foram mencionadas.

R. Exatamente. É importante saber que houve muito mais mulheres na ciência do que imaginamos, e também que a ciência não é uma atividade realizada exclusivamente por pessoas brilhantes que fazem coisas brilhantes. Ao longo da atividade científica, há muitas pessoas que colaboram. Algumas se tornam famosas por fazerem descobertas particularmente relevantes, mas muitas outras participaram da jornada até essa descoberta, ajudando-as ao longo do caminho, sem as quais os resultados não teriam sido alcançados. E muitas dessas pessoas eram mulheres, e brilhantes.

P. Há também mulheres que, mais recentemente, começaram a receber reconhecimento como matemáticas, como as duas que receberam a Medalha Fields e o Prêmio Abel .

R. De fato, no livro, destaco as figuras de cinco matemáticas brilhantes e excepcionais, que de fato receberam prêmios, mas que também são, por vezes, desconhecidas, mesmo dentro de seus círculos acadêmicos. Tenho certeza de que, se eu fosse até o corredor da minha faculdade e perguntasse a qualquer colega se ele sabe quantas medalhas as matemáticas ganharam, provavelmente não teriam a menor ideia, muito menos quem as ganhou.

P. Ainda existe a crença de que os homens são mais qualificados para a matemática do que as mulheres, ou isso já está ultrapassado?

A. A matemática é uma disciplina que já parece estranha, difícil e extremamente complicada para muitas pessoas. E, de fato, isso faz com que aqueles que continuam a pensar que as mulheres não são especialmente dotadas para quase nada científico acreditem que isso é especialmente o caso com a matemática. Mas, na realidade, o que é necessário é, por um lado, uma paixão pelo assunto ou profissão e a dedicação de tempo para fazê-lo razoavelmente bem, mesmo que você não seja brilhante, como pode ser o caso da física, do jornalismo ou da varredura de rua. Nem todo mundo é bom nisso. E, em segundo lugar, está cientificamente comprovado que as capacidades intelectuais de homens e mulheres são exatamente as mesmas ; não é algo que tenha a ver com gênero. O problema é que, muitas vezes, ao longo do caminho, os homens são incentivados de uma forma e as mulheres de outra. Embora isso seja algo genérico no campo da ciência, também acontece com a física e a química.

P. Isso é mais pronunciado em algum campo científico?

R: Sim, quanto mais teórica, mais isso acontece. Ou seja, há mulheres matriculadas em Física, mas é fato que quanto mais teórica a graduação em Física, menos mulheres há. Porque se acredita erroneamente que a Física teórica é mais difícil e exige maiores habilidades intelectuais do que a Física aplicada. E essas crenças absurdas têm prejudicado muito as mulheres.

P. Também é um argumento comum sobre gosto que as mulheres tendem a gostar de disciplinas diferentes dos homens. Há alguma verdade nisso?

A. Os gostos são moldados pela sociedade e, se, desde cedo, as meninas são incentivadas a descartar certas opções em casa, na TV ou na escola — ou, em outras palavras, a incentivar os meninos a escolher outras —, toda a informação que recebem é distorcida, levando as meninas a preferir produtos biomédicos e os meninos a coisas mais tecnológicas. E, no final, você acaba acreditando que é assim e se sente insegura em considerar uma opção diferente da habitual.

P. Existe algum ponto em comum entre todos esses casos de mulheres matemáticas trabalhando na sombra de alguém?

R. Que todas elas contribuíram para o avanço da ciência sem pedir nada em troca. E, o mais importante, para a transmissão do conhecimento. Por exemplo, aquelas que menciono no primeiro capítulo são mulheres que tentaram tornar a ciência da matemática conhecida por muitas pessoas, que tiveram formação suficiente para transmiti-la de forma simples. Porque gerar conhecimento é muito importante, mas o conhecimento gerado e não transmitido é inútil, e as mulheres sempre foram as maiores transmissoras de conhecimento, e, além disso, muitas mulheres o fizeram ao longo da história. Acho isso muito importante.

P. Por exemplo, em que área?

A. Por exemplo, as mulheres calculadoras . Elas ajudaram a avançar o conhecimento astronômico, a desenvolver algoritmos, mas sempre em segundo plano. Não ajudando os grandes astrônomos, mas ajudando seus engenheiros, que foram os que fizeram os computadores que realizaram coisas maravilhosas. É por isso que os primeiros programadores foram mulheres, não homens. Quer dizer, é ótimo ter um computador, mas se você não sabe como fazer um bom programa, ele é inútil. Essas mulheres calculadoras, teoricamente, só faziam cálculos, e eram muito boas nisso, mas a realidade é que elas foram contratadas porque os homens consideravam esse trabalho tedioso e chato.

P. Depois de explorar a história dessas mulheres, você percebe que existem estereótipos que elas sofreram e que ainda prevalecem?

A. Sim. Habilidades são treinadas, como tudo na vida, e é verdade que algumas pessoas são mais capazes do que outras, mas isso não tem absolutamente nada a ver com gênero. Às vezes, não pensamos nos tipos de brincadeiras que continuamos incentivando meninos e meninas a brincar. Meninos brincam de construção, enquanto meninas brincam de Barbie , o que também incute um físico irreal, de que é assim que você precisa ser para ser amado pelo seu ambiente. E, além disso, isso treina as habilidades de ambos, sua visão espacial, suas habilidades, seu conhecimento, sua imaginação, de maneiras diferentes; não é inofensivo.

P. Quais são, em resumo, as mensagens que precisamos mudar para acabar com essa discriminação no mundo da matemática?

R. Por um lado, às vezes colocamos coisas em um pedestal que não precisam estar. Matemática é difícil, é verdade, mas física também, e direito constitucional, por exemplo, me parece difícil também. Em outras palavras, quando se estabelece a ideia generalizada de que algo é muito difícil e quase impossível de alcançar, isso faz com que certos grupos se sintam incapazes de persegui-lo. E, em relação às mulheres, precisamos mudar nossa mentalidade, parar de ser tão protetores com as mulheres, com as meninas, com os adolescentes, e deixá-las voar, não incliná-las a nada, deixá-las escolher.

A matemática sempre foi um programa bastante equilibrado, como evidenciado pelas taxas de matrícula e graduação. Isso porque se considerava que a única opção em matemática era o ensino, razão pela qual sempre houve muitas mulheres. Mas o curioso é que, nos últimos 10 anos, dados oficiais sobre matrículas de homens e mulheres em matemática mostram que esse quadro mudou completamente. Agora, há mais homens (60%) do que mulheres (40%), e alunos que antes teriam escolhido engenharia agora estão buscando esse programa. Porque, desde então, as empresas começaram a exigir que os graduados em matemática formem equipes multidisciplinares devido aos avanços tecnológicos, e eles estão bem posicionados em muitas áreas. Portanto, independentemente de ser bem ou mal remunerado, esse fenômeno ocorre quando uma disciplina começa a obter sucesso.